老年性黃斑部病變
 
視網膜最重要的視覺中心就是黃斑部，此處常見的病變有黃斑部裂孔、黃斑部前增生膜等，與不正常的玻璃體、視網膜界面有關。但一般人最常聽到的應是老年性黃斑部病變（Age-Related Macular Degeneration, AMD）。此病發生原因到底為何？
 
原來黃斑部是人體內具有最高氧化壓力的部位，因為感光細胞十分密集，代謝非常旺盛，傳輸系統也很暢旺，需要耗費人體許多能量，所以氧化壓力最高。也因此，黃斑部很容易產生細胞氧化後的「過氧化物」，這些物質對人體有害，必須隨時清除。當這些過氧化物清除得不夠快、累積過多時，就會傷害黃斑部，視力當然也連帶受影響，通常會有視物扭曲變形、視力模糊等症狀。
 
老年性黃斑部病變正確的名稱是「年齡相關性黃斑部病變」（Age-Related Macular Degeneration, AMD），並非只發生在老年人身上，但確實是隨著年齡愈大，愈容易發生，因為上了年紀，黃斑部清除過氧化物的速度會變慢。
 
除了年齡，抽菸也是危險因子之一，因為抽菸也會增加過氧化物的累積。此外，有高血壓、帶有某些基因者，也比較容易出現老年性黃斑部病變。年輕人罹患此病變通常與基因關係較大，目前已在研發針對基因調節的藥物。
 
自我檢測：你有黃斑部病變嗎？
 
只要是黃斑部病變，都會出現症狀。黃斑部是視覺最重要的部位，一個人有正常的視力，除了視覺傳導功能正常，最重要的關鍵在於黃斑部底層的感光細胞，尤其是錐狀細胞要正常。黃斑部是錐狀細胞最密集的地方，一旦黃斑部受損，中心視力就會模糊，或出現黑影、視野缺損、中心暗點等，注視線條時會發現線條扭曲，不管是直線或橫線都會看成歪斜的，眼前物體可能會放大或縮小，顏色也可能會改變。
 
使用阿姆斯勒方格紙，是自我檢測是否有黃斑部病變最簡單的方式。若畫面模糊、線條扭曲，或視線出現固定不動的暗點，應盡速至眼科檢查。
 
使用方式：
 
1. 把方格表放在眼前30公分處，光線要清晰平均。
2. 如有老花或近視，須配戴原有的眼鏡進行測試。
3. 將一眼遮住，另一眼凝視方格表中心的黑點，再交替測試。